На днях исполнилось 111 лет со дня рождения известного вятского кукольника, Заслуженного артиста РСФСР Анатолия Николаевича Афанасьева. Более 40 лет жизнь и деятельность талантливого режиссёра, актёра, «вятского Образцова» и просто замечательного человека была связана с Кировским театром кукол.
Анатолий Николаевич ставил классические детские спектакли, за что и получил любовь зрителей. Это «золотой фонд» театра: «Сестрица Алёнушка и братец Иванушка», «Царевна-лягушка», «По щучьему велению» и десятки других. Не обошёл своим вниманием и взрослую аудиторию – на сцене театра шли «Чёртова мельница», «Прекрасная Галатея», «Сокровища Сильвестра», «Божественная комедия» и другие. Все творчество, вся жизнь Афанасьева неразрывно связаны с Кировским театром кукол, с нашим городом, и были направлены на прославление Вятского края.
Анатолий Николаевич и его супруга Анисья Николаевна воспитали целую театральную династию. Из восьми детей эстафету подхватили шестеро, пять из которых получили звание «Заслуженный».
С 2009 года Кировский театр кукол с гордостью носит имя Анатолия Николаевича Афанасьева.